古くから植栽されていて、日本最古の園芸書である「花壇綱目」（1681年）に記載されている。葉は互生し、小型で厚く、春葉は長倒卵形で、夏葉は楕円形でふちに毛がある。４～５月ごろに枝先に赤色の小花を２～３個開く。花冠はろうと状鐘形で、ガクは小型で５列、雄しべは５個、雌しべは１個、ほう果は長さ1cmで荒い毛がある。幹は樹齢が長いほど粘りと味が出てくる。

美しく集約された幹がその雄姿を堂々と見せつける。膨大な年月の中、一日と欠かす事なく愛でる事ができるものだからこそ、その価値は計り知れない。